La version française de Forbidden Lands a été livrée cet été et pourtant, elle n’est pas référencée sur le GRoG. Impossible d’en vouloir à l’équipage car ça travaille toujours dur et fort sur la passerelle. Mais c’est bien dommage car à mon sens, c’était immanquablement LE JEU DU MOIS !
Pourquoi ? En fait, les raisons sont assez nombreuses. Voici un panorama du POURQUOI c’est bien.
Son écrin, le premier rapport avec le jdr
Alors oui, c’est subjectif. Les goûts et les couleurs, tout ça. Même s’il existera des opposants au partis pris, la qualité est indéniable. Jugez plutôt.
La forme. Les ouvrages avoisinent le petit format, entre A4 et A5. Couverture rigide, papier crème épais, signet, reliure solide.
La boîte cloche est foutrement solide et pleine : 2 livres couverture rigide (MJ et PJ), un livret souple (Légendes & Aventuriers), une carte A2 recto verso et une planche d’autocollants.
La mise en page est aérée, les illustrations nombreuses et de toute beauté. L’esthétique est soignée, harmonieuse et totalement adaptée au style du jeu old-school.
L’ensemble forme un véritable tout cohérent qui porte la lecture.
Les récompenses ENnies d’or pour la Meilleure cartographie, la Meilleure Production et le meilleur Produit en 2019, démontrent la qualité des ouvrages.
Les règles : Mutant Year Engine
La mécanique de résolution est simple : on lance un nombre de d6 égal à la somme d’Attribut + Compétences + Bonus d’équipements (oui, la qualité du matériel a une influence).
Si l’un de vos dés affiche un 6, alors l’action est réussie. En l’absence de 6, vous pouvez faire une seconde tentative en conservant les 1 et en relançant les autres.
Si votre relance affiche un 6, alors l’action est réussie. Les 1 obtenus lors des deux jets de dés réduisent vos ressources (fatigues, blessures etc.).
Donc plus, on « met le paquet », plus on s’épuise.
Plus on puise dans ses ressources, plus la difficulté augmente (normal). Mais cela permet aussi de gagner des points de Volonté qui permettent d’utiliser des actions spéciales.
Ajouter à cela des bonus/malus qui influencent le nombre (et parfois le type) de dés à lancer, quelques options et vous avez tout.
Le tout forme un ensemble simple (mais pas simpliste) qui porte un nom : le Mutant Year Engine. Il a démontré sa polyvalence en trouvant son public puisqu’il motorise déjà bon nombre de JdR à succès comme Mutant Year Zéro, Tales from the Loop et ALIEN.
Il présente ici une nouvelle adaptation plus précise et riche des précédentes versions.
A noter que si le système est assez simple et que la cohérence est complète, l’adaptation de Forbidden Lands offre beaucoup d’options dédiées aux différentes phases de jeu : Hexploration, combat, etc.
Un ENnies d’argent pour Meilleur Système souligne d’ailleurs cette qualité.
L’HEXploration
L’exploration des Contrées interdites se fait au travers d’une magnifique carte divisée en hexagones. Chaque lieu peut être généré aléatoirement grâce à des tables aléatoires, en fonction du type de territoire, ou en utilisant les différents sites d’aventure développés dans les différents suppléments (3 dans le Guide du Meneur de jeu et 8 dans le Châtiment du Corbeau).
Les sites d’aventures comportent de nombreux enjeux locaux mais aussi des liens entre eux et la campagne modulaire autour de laquelle est construite l’univers de Forbidden Lands.
L’exploration est soutenue par des règles brèves mais efficaces qui simulent les voyages, l’exploration, la recherche de ressources, la chasse, le montage du camp, le repos, les rencontres aléatoires, etc. Ainsi, chaque personnage du groupe a un rôle à jouer pendant les trajets.
Et les joueurs ne devront pas tergiverser s’ils souhaitent survivre aux dangers des Contrées ! La coopération sera nécessaire.
Les lieux d’aventures sont particulièrement complets et bien construits et offrent à eux seuls de nombreuses heures de jeu avec des possibilités d’actions étonnantes. Complétés avec les lieux et les monstres aléatoires, un MJ a largement de quoi faire pour quelques années.
L’univers
A lecture, on comprend immédiatement que Forbidden Lands a été conçu pour l’aventure/exploration. L’histoire même de l’univers présenté s’oriente dans ce sens, avec le postulat initial que les PJ se lancent dans la (re)découverte des Contrées interdites grâce à leur carte. L’histoire du monde est riche en évènements (invasions, reconquête, manipulation etc.), en peuples et en héros (PNJ) qui ont profondément marqué les lieux. Ces bases sont exploitées dans les différents lieux d’aventure et à travers la campagne du Châtiment du Corbeau.
Les forces en présence disposent de véritables motivations. Il ne s’agit pas d’un simple décorum mais bien d’acteurs avec lesquels les PJ devront composer. Il n’y a pas d’ennemi ; seulement des opposants aux PJ suivant le camp qu’ils rejoindront.
La gamme :
Forbidden Lands vient d’arriver dans notre contrées. Les suppléments VF sont tous sortis d’une campagne de financement particulièrement réussie en juin 2021.
Nous profitons aujourd’hui de la boîte de base, d’un écran, d’un deck de cartes, d’un set de dés, d’une carte de luxe et d’une campagne : le Châtiment du Corbeau.
Celle-ci complète les ouvrages de base. Elle est totalement ouverte et révèle tout un pan de l’histoire des Contrées interdites en permettant de croiser les grands PNJ. Libre au MJ de l’utiliser ou de se contenter de piller ses ressources pour construire sa propre création.
En VO, il existe une deuxième campagne et plusieurs lieux d’aventure supplémentaires qui ne manqueront certainement pas d’être prochainement traduits par AAP.
OSR. L’approche OSR et résolument mortelle ne plaira pas à tout le monde. Cela n’écarte pas le mode campagne, bien au contraire. Vos joueurs devront probablement incarner plusieurs PJ avant d’avoir exploré toutes les contrées. Cela fait partie intégrante des plaisirs du jeu et tout est là pour : vos joueurs créeront certainement leur forteresse dans laquelle ils disposeront de leurs différents PJ. C’est probablement de là qu’ils recruteront leurs nouveaux membres pour percer les secrets du Corvan.
Peut-être l’occasion de différentes aventures (ou tables de jeu) ?
Conclusion :
Forbidden Lands ne révolutionne pas le genre, dans le sens où il n’apporte pas de réelle innovation. Par contre, il conjugue ce qui se fait de mieux dans le genre Medfan (des règles simples et dynamiques), un background intelligent (univers très bien construit, offrant de nombreuses zones d’ombres), dans un écrin magnifique et totalement en adéquation avec le genre néo-rétro. C’est beau, c’est très bien construit, c’est varié, mortel et rapide. Ah oui ; c’est un jeu de survie, et ça se sent très vite !
Et pour enfoncer le clou, visez le prix : 45 € pour 2 livres, une grande carte couleur et une boîte de cette qualité. Alors, toujours pas convaincus ?
J’attends patiemment la publication de la fiche sur le GRoG pour lui attribuer un 5/5 bien mérité !
JDR Café Bordeaux 